SEC (sistema endocannabinoide)
La red de señalización que mantiene el equilibrio interno del cuerpo
Definición
El sistema endocannabinoide (SEC) es una red de señalización lipídica presente en todo el organismo que regula la homeostasis: el equilibrio interno de procesos como el sueño, el apetito, el dolor, el estado de ánimo, la respuesta inmune y la inflamación. Se compone de tres elementos: los receptores cannabinoides CB1 y CB2, los endocannabinoides que produce el propio cuerpo (anandamida y 2-araquidonilglicerol o 2-AG) y las enzimas que los sintetizan y degradan (FAAH y MAGL). Descubierto en los años 90 al estudiar cómo actúa el cannabis, hoy se considera un regulador maestro del bienestar fisiológico.
Explicación detallada
El SEC funciona mediante señalización «retrógrada»: a diferencia de otros neurotransmisores, los endocannabinoides se producen bajo demanda en la neurona postsináptica y viajan hacia atrás para modular la liberación de otros mensajeros, actuando como un freno fino que evita excesos y déficits.
Los receptores CB1 predominan en el sistema nervioso central (corteza, ganglios basales, hipocampo, cerebelo, sustancia gris periacueductal y médula espinal), lo que explica su papel en el dolor, la memoria, el estado de ánimo y el apetito. Los receptores CB2 se concentran en las células del sistema inmune (bazo, macrófagos), donde modulan la inflamación.
La anandamida es un agonista parcial con mayor afinidad por CB1, mientras que el 2-AG activa por igual ambos receptores. La anandamida se degrada por la enzima FAAH y el 2-AG por MAGL. Vincenzo Di Marzo y otros investigadores han documentado cómo un SEC bien regulado sostiene el equilibrio energético, emocional e inmunológico. Un «tono endocannabinoide» deficiente se ha asociado con dolor crónico, ansiedad e inflamación. Intervenciones como el ejercicio, el omega-3, el sueño reparador y el CBD pueden modular este tono.
Fuentes científicas
- PubMed — Endocannabinoids receptors mediated central and peripheral effects (review)
- PubMed — Endocannabinoids and energy homeostasis: an update (Di Marzo)
- PubMed — From phytocannabinoids to cannabinoid receptors and endocannabinoids: pleiotropic physiological and pathological roles
- Fuente — Care and feeding of the endocannabinoid system: a systematic review of clinical interventions that upregulate the ECS
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