Glicación y AGEs
El «caramelizado» bioquímico de proteínas que rigidifica los tejidos con la edad
Definición
La glicación es la reacción no enzimática entre azúcares reductores (glucosa, fructosa) y proteínas, lípidos o ácidos nucleicos, que forma productos de glicación avanzada (AGEs, Advanced Glycation End-products). Los AGEs entrecruzan irreversiblemente proteínas de larga vida (colágeno, elastina, cristalino del ojo, mielina), produciendo rigidez tisular, pérdida de funcionalidad y la apariencia visible del envejecimiento. La velocidad de glicación se acelera dramáticamente con hiperglucemia crónica, por lo que es un mecanismo central del daño en diabetes.
Explicación detallada
Los AGEs más estudiados son CML (carboximetil-lisina), MGO-derivados (metilglioxal) y pentosidina. Se acumulan especialmente en tejidos con baja renovación: colágeno dérmico, cartílago articular, cristalino del ojo, vasos sanguíneos, hueso y mielina nerviosa.
Fuentes de AGEs: Endógena: hiperglucemia crónica, fructosa (10× más glicosilante que glucosa), estrés oxidativo (los ROS aceleran los pasos intermedios). Exógena: cocción a alta temperatura sin agua (asado, frito, parrilla, horno seco) — un steak a la plancha aporta 20× más AGEs que la misma carne cocida al vapor.
Mecanismos de daño: unión a receptores RAGE (en endotelio, macrófagos, neuronas) → activación NF-κB → inflamación crónica → resistencia a la insulina, aterosclerosis, neurodegeneración. Los AGEs entrecruzados en el colágeno dérmico producen la rigidez cutánea característica del envejecimiento (las arrugas y la pérdida de turgencia).
Medición: hemoglobina glicosilada (HbA1c) refleja AGE básico de los últimos 90 días. Los AGEs cutáneos se miden mediante autofluorescencia (AGE Reader), correlacionado con riesgo cardiovascular y mortalidad. Algunos estudios usan CML plasmática.
Intervenciones: control glucémico estricto (CGM, dieta de baja carga glucémica), cocción al vapor o hervida en lugar de seca, suplementos potencialmente útiles (carnosina, benfotiamina, alfa-lipoico, taurina), y reducción de fructosa libre.
Fuentes científicas
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